Sin código o con poco código: ¿qué método elegir?

La introducción del no-code y el low-code en el desarrollo de software ha abierto nuevas oportunidades para las empresas. Estos conceptos, que tienen el potencial de transformar la forma en que las empresas crean e innovan, están allanando el camino para una nueva era en el desarrollo de aplicaciones empresariales específicas y ágiles. ¿Cuáles son las diferencias entre plataformas sin código y las plataformas de bajo código? ¿Cómo elegir el método de desarrollo que llevará sus proyectos a buen puerto? Nuestras respuestas en este artículo.

Definiciones y principios

No-code y low-code son tecnologías que simplifican la creación y el desarrollo de aplicaciones web y móviles eliminando (o limitando) la necesidad de la codificación informática tradicional.

El enfoque "sin código" se basa en herramientas visuales intuitivas que permiten a los usuarios diseñar y desplegar aplicaciones sin conocimientos técnicos particulares. Para ello, utilizan plantillas prediseñadas y funciones de arrastrar y soltar. Todas las líneas de código se generan automáticamente.

El bajo código es un concepto algo más avanzado, que combina herramientas de desarrollo visual con capacidades de codificación manual. Es posible utilizar interfaces gráficas para crear la mayor parte de la aplicación y luego añadir piezas de código personalizado para integrar funcionalidades específicas o más avanzadas.
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Los enfoques no-code y low-code pueden utilizarse de forma independiente o complementaria para diseñar sitios web, desarrollar aplicaciones móviles, automatizar procesos empresariales, gestionar bases de datos, crear flujos de trabajo, integrar API o crear chatbots...

Ventajas e inconvenientes de cada enfoque

Al evitar la codificación tradicional, el no-code y el low-code aceleran y reducen el coste de los procesos de desarrollo. Sin embargo, cada uno de estos enfoques tiene sus puntos fuertes y débiles:

Los puntos fuertes de no-code

• Fuerza de digitalización rápida: No-code permite a los gestores de proyectos de TI formar una fuerza de digitalización rápida. Al enviarlos a la empresa, transformarán las necesidades empresariales en aplicaciones fáciles de usar, reduciendo así los ciclos de desarrollo y las frustraciones entre la empresa y TI, al tiempo que recuperan el control de TI y hacen avanzar a la empresa desde un punto de vista digital. 
• Erradicar la TI en la sombra: nunca ha sido tan fácil eliminar la TI en la sombra (SaaS asumido por la empresa, Excels, Access) ofreciéndoles una solución alternativa mejor que cumpla la normativa (RGPD, registros, etc.) y sea segura.
• Transformación de la empresa: No-code le permite crear un software a medida para el día a día que haga funcionar su empresa como usted quiere que funcione. Esto reduce la dependencia del software "comodín", caro y poco práctico del mercado, y le permite plantearse cuáles son sus necesidades reales. 

Los límites del no-código

• Dependencia de la plataforma: Al igual que ocurre con el low-code, las soluciones no-code se basan generalmente en plataformas específicas, lo que puede crear una dependencia de estos proveedores. Si una plataforma sin código desaparece o cambia radicalmente, esto puede repercutir en las aplicaciones existentes.
• Aplicaciones extremadamente innovadoras : si quieres crear aplicaciones como Machine Learning u otras tecnologías de innovación digital de vanguardia, siempre necesitarás usar código. 
• Aplicaciones sin interfaces: No-code es más adecuado para crear software con interfaces hombre-máquina y cierta automatización, pero otras herramientas son más apropiadas para crear microservicios sin interfaces.

Los puntos fuertes del low-code‍

• ‍Flexibilidady personalización: Al permitir que las líneas de código se añadan manualmente, low-code permite una adaptación más fina y una mayor libertad creativa. ‍
• Soporte para escenarios más complejos: Las herramientas de bajo código suelen ofrecer una amplia funcionalidad y pueden manejar escenarios más complejos que las de no código.
• ‍Más controlgranular: el low-code ofrece a los desarrolladores un control más preciso sobre el proceso de desarrollo. ‍
• Mayor extensibilidad y escalabilidad: los desarrolladores pueden integrar fácilmente funciones de terceros, API y servicios externos, y escalar las aplicaciones para gestionar cargas de trabajo crecientes.

Los límites del low-code

• Mayor complejidad: los usuarios tienen que entender la funcionalidad y los componentes del low-code, así como la lógica de codificación, lo que requiere conocimientos técnicos avanzados. Esto limita el acceso a las personas menos familiarizadas con la programación y requiere un equipo de desarrollo especializado.
• Curva de aprendizaje más larga: Debido a la posibilidad de añadir código personalizado y a la necesidad de comprender las características específicas de low-code, se tarda bastante más en aprender y dominar que con no-code.
• Dependencia del proveedor: al igual que ocurre con el no-código, las aplicaciones desarrolladas con herramientas de bajo código suelen ser específicas de una plataforma concreta, lo que puede generar dificultades de portabilidad y continuidad en caso de cambio de proveedor.

Ejemplos de utilización

Las tecnologías sin código y de bajo código pueden utilizarse de muchas maneras, dependiendo de las necesidades específicas de su proyecto u organización. He aquí algunos ejemplos de casos de uso concretos en los que el no-code y el low-code pueden satisfacer sus necesidades empresariales más rápidamente que los enfoques tradicionales:

• Creación de aplicaciones internas: las empresas pueden utilizar no-code para crear aplicaciones internas como herramientas de gestión de recursos humanos, sistemas de gestión de relaciones con los clientes, sistemas de seguimiento de ventas, herramientas de seguimiento de proyectos o bases de datos personalizadas...
• Automatización de procesos empresariales, por ejemplo: creación de un proceso de aprobación de siniestros, gestión de siniestros, gestión de flujos de suministro, racionalización de tareas recurrentes, etc. Estas automatizaciones mejorarán la eficacia operativa de su organización.
• Creación de sitios web: las herramientas sin código facilitan la creación de atractivos sitios web y páginas de aterrizaje, portales de empresa, sitios de comercio electrónico o de reservas... Estas funciones pueden ser útiles para pequeñas empresas, profesionales autónomos o vendedores que quieran lanzar rápidamente una presencia en línea.
• Desarrollo de aplicaciones móviles: las plataformas sin código también pueden utilizarse para crear aplicaciones móviles.
• Análisis de datos y creación de cuadros de mando: las herramientas sin código y de bajo código pueden utilizarse para crear cuadros de mando interactivos, informes personalizados y visualizaciones de datos para supervisar el rendimiento de su empresa y apoyar la toma de decisiones.

Desde las empresas más pequeñas hasta los grupos más grandes del mundo, el no-code y el low-code están acelerando la innovación y desplazando los límites del desarrollo.
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Los representantes de Netflix, por ejemplo, creen que el no-código les ha permitido trabajar de forma más inteligente y ganar en agilidad y flexibilidad.

Dropbox, por su parte, informa de que ha sido capaz de producir blogs tres veces más rápido y ha visto un aumento del 30% en el tráfico en sus blogs desde que comenzó a utilizar una solución sin código.

En última instancia, sea cual sea la solución que elija, no-code y low-code le permitirán mejorar la eficacia de sus procesos empresariales, crear interfaces de usuario atractivas y diseñar aplicaciones funcionales. La principal diferencia entre las aplicaciones creadas con no-code y low-code radica en la complejidad de la funcionalidad, el nivel de personalización y los conocimientos técnicos necesarios.

¿Cómo elegir entre no-code y low-code?

La elección entre desarrollo sin código y de bajo código puede depender de varios factores, como las necesidades específicas de su proyecto y las habilidades de su equipo. Aquí tienes algunos puntos a tener en cuenta para ayudarte a decidir:

• Interfaces: Si su aplicación no pretende ofrecer interfaces (pantallas), entonces low code puede ser más interesante que no-code. Si quieres una aplicación con interfaces, entonces no-code es mucho más apropiado. 
• Uso: si quieres que tu software lo utilicen usuarios muy diversos (personal interno, clientes, proveedores, socios, etc.), elige no-code. Si, por el contrario, tienes un perfil muy técnico (desarrollador) y quieres utilizarlo solo para ti, con la intención de compartirlo únicamente con los miembros de tu equipo, debes optar por low-code. 
• Los conocimientos técnicos de tu equipo: si tienes un equipo con pocos o ningún conocimiento de desarrollo, o si quieres centrar a los desarrolladores en aquello para lo que están capacitados (desarrollo tradicional, en definitiva), el no-código será más apropiado. Por otro lado, para sacar el máximo partido de las características del low-code, pueden ser necesarios conocimientos avanzados de desarrollo y codificación. En resumen, low-code permite a los desarrolladores avanzar más rápido, mientras que no-code permite a un gestor de proyectos crear aplicaciones bonitas y útiles para su empresa. 
• Velocidad de desarrollo: a menudo se considera que no-code es más rápido en términos de tiempos de desarrollo, porque se basa principalmente en interfaces muy intuitivas y visuales, popularizando muchos de los conceptos abstractos de la informática. Si necesita aumentar la velocidad de desarrollo, no-code será más eficaz.
• Desarrollos futuros: si quieres que alguien que no ha desarrollado la primera versión de una aplicación informática empiece a desarrollar sobre ella, entonces no-code es el camino a seguir. Las interfaces de las soluciones no-code están diseñadas desde el principio para facilitar la transferencia de un proyecto de una persona a otra, haciendo visuales los principales conceptos que componen una aplicación. 

En resumen, es aconsejable evaluar detenidamente las necesidades, los recursos disponibles y los objetivos de su proyecto para tomar una decisión informada. La mayoría de las empresas optan por centrarse exclusivamente en el no-code por su sencillez y rapidez, mientras que otras prefieren el low-code para apoyar a sus desarrolladores.

Pero también es importante señalar que los dos enfoques no se excluyen mutuamente. Algunos proyectos pueden beneficiarse de una combinación de ambos conceptos, utilizando no-code para aplicaciones utilizadas por varias personas y low-code para equipos de desarrollo.